在热分析的许多应用中，气氛起着重要作用，因为它可能会影响样品的性能或引发反应。湿度对建筑材料的影响、药品和食品的储存时间，或者对聚合物机械性能的影响，这些都是最常见的例子。
当然，林赛斯公司的仪器适用于此类实验，不过有一个常常令人困惑且必须仔细考虑的事实：水蒸气和相对湿度之间的区别。
相对湿度发生器最常用于室温左右的实验，而水蒸气的应用则发生在较高温度下。 当水被加热到沸点或更高温度时，水会从液态转变为气态，此时它以水蒸气（蒸汽）的形式存在。如果将这种蒸汽引入任何类型的反应室或仪器中，这就被称为水蒸气应用。 相比之下，在任何给定温度下，每种气体都能够传输并包含一定量的（液态）水，这称为湿度。以空气为例，即使在水的沸点以下，空气中也总是含有一定量的水，这定义为湿度等级或相对湿度。
湿度发生器的典型温度范围在室温至80℃之间，可控的相对湿度范围从0.2% 到98%。这可用于热分析设备的应用中，比如热膨胀仪、差示扫描量热仪或同步热分析仪，尤其适用于食品、药品、建筑材料或生物过程的分析。
这意味着，相同量的水，或者更准确地说，空气中的水蒸气（每千克空气中水的克数），会因温度的不同而对应不同的相对湿度水平，因为大气容纳水蒸气的能力会随温度变化。大气所能容纳的最大水蒸气量（容纳能力）与温度密切相关，其数值变化范围很大，从（在0℃以下的温度时）每立方米几克到在100℃时每立方米约600克不等。
可与其他测量设备联用，广泛应用于用于食品、药品、建筑材料或生物过程的分析。
左图的曲线显示了两种砖在 20 ℃ 和 60 ℃ 下的等温线以及样品吸附的水分含量。如下图，可以看到与湿度相关的热膨胀系数（CTE）。湿度等级对热膨胀行为有显著影响。
